Vinterhvit dverghamster (Phodopus sungorus på latinsk) er en liten, rund og kompakt hamster som stammer fra områder i Sentral-Asia, som Sibir, Mongolia og Nord-Kina.
Den blir vanligvis 8–10 cm lang og veier mellom 25 og 65 gram. I likhet med de andre Phodopus artene har den en rund og kompakt kropp. Arten ligner mye på Campbells dverghamster, men har færre fargevarianter og kjennetegnes blant annet av en tydelig mørk stripe langs ryggen. Et spesielt trekk er at mange individer skifter til lysere, nesten hvit pels om vinteren, noe som fungerer som kamuflasje i naturen.
❝ En tillitsful liten art som ofte endrer farge etter årstidene.❞
Som kjæledyr i fangenskap blir vinterhvit dverghamster ofte beskrevet som en rolig, vennlig, forsiktig art som er relativt lett å temme – noe som gjør at den egner seg godt for førstegangseiere. Den er nysgjerrig og aktiv, men ofte noe roligere enn andre dverghamsterarter.
❝ I naturen lever de i store underjordiske tunneller.❞
I fangenskap trenger de rikelig med bunnstrø for å stimulere det naturlige behovet for å lage tunneler. De trenger et bur med stor grunnflate og har dårlig utbytte av bur med høyde siden de er ofte dårlig til å klatre. I likhet med de andre artene trenger de en rekke ulike skjulesteder, sandbad og annet inventar for aktivisering og trivsel.
Det anbefales å bruke bur der hånden kommer inn fra siden, ikke ovenfra, da dette kan oppleves mindre truende for denne lille arten.
❝ Vinterhvite kan potensielt holdes i par, men det krever riktig tilrettelegging og anbefales ikke for førstegangseiere❞
De må introduseres for hverandre i ung alder for best sjanse for å fungere sammen. Ved hold i par trenger de ekstra god plass, flere soveplasser, hjul og matskåler for å redusere potensielle konflikter.
Det er likevel ingen garanti for at de vil fungere sammen hele livet. Man må derfor være forberedt på å skille dem ved behov, og ha mulighet til å skaffe ekstra bur og utstyr.
